Granada y el flamenco
El concurso de cante jondo de Granada de 1922
Cómo Manuel de Falla y Federico García Lorca organizaron en 1922 un concurso de los cantes más profundos del flamenco en la Alhambra, quién ganó y por qué sigue siendo importante.
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En 1922 Granada acogió el Concurso de Cante Jondo, una fiesta de cante, música y baile flamencos. Cante jondo significa cante profundo, el corazón del flamenco frente al más ligero cante chico. El compositor Manuel de Falla lo concibió, y el joven poeta Federico García Lorca, entonces con veintitrés años, le brindó un firme apoyo inicial. Fue un evento de dos días celebrado por la noche al aire libre en la Alhambra.
Por qué Falla lo quiso
Falla sentía que la música del cante jondo había caído en la decadencia, y quería nutrirla y elevarla. Escribió un ensayo en el que sostenía que tres influencias externas dieron forma al flamenco: la música sacra bizantina del Mediterráneo oriental, la música morisca del norte de África y Arabia, y la música folclórica de la India, traída a España por los gitanos que comenzaron a llegar hace unos quinientos años. Estas tradiciones se fusionaron con la música española nativa, argumentaba, para dar al cante jondo su carácter.
Ganarse al público
Los organizadores querían más que una buena velada. Se consideraba crucial reclutar a intelectuales españoles para contrarrestar el desprecio que algunos reformadores de la época sentían por el flamenco, y Falla reunió a un impresionante grupo de músicos y artistas para patrocinar el evento. Lorca contribuyó dando charlas y escribiendo ensayos sobre el arte y su poco conocida historia. El objetivo era atraer a un público influyente que hablara bien del cante jondo después.
Las reglas y los premios
El espectáculo incluyó a los artistas flamencos más conocidos, pero el dinero de los premios se reservó para intérpretes aficionados, y se excluyeron canciones festivas como las cantiñas porque Falla y Lorca no las consideraban jondo. Antonio Chacón, el cantante más destacado de su época, presidió el jurado. Los ganadores fueron El Tenazas, un cantante profesional retirado de Morón de la Frontera, y Manuel Ortega, un niño de ocho años de Sevilla que pasaría a la historia del flamenco como Manolo Caracol.
De una plaza a la Alhambra
La financiación provino de la ciudad de Granada, aunque no sin una enérgica oposición, ya que los críticos señalaban el ambiente heterogéneo de las actuaciones flamencas. Los organizadores incluso llamaron al arte cante jondo en lugar de flamenco con la esperanza de evitar ese reproche. Como se esperaba más público, se cambió el lugar de la Plaza de San Nicolás en el Albaicín a la más espaciosa Alhambra.
Un concurso que falló
Un relato califica el concurso de fracaso, porque tuvo poca resonancia y porque Falla y Lorca no apreciaron el carácter profesional que el flamenco ya tenía. Buscaban una pureza que, según ese relato, nunca existió en un arte marcado por la mezcla y la innovación personal. El mismo relato dice que el reconocimiento del flamenco por parte de los intelectuales comenzó poco después, con la Generación del 27.
Qué significa para una visita
Un espectáculo en Granada hoy es algo distinto del certamen de 1922: una actuación breve de profesionales en una sala pequeña. Pero la historia demuestra cuánto tiempo lleva Granada formando parte del relato del flamenco, y la granaína, atribuida a Antonio Chacón, es la canción propia de la ciudad. Si un cantaor de un espectáculo moderno elige una granaína o una seguiriya, está bebiendo de la misma tradición del cante jondo que Falla y Lorca quisieron celebrar.
Para quién no es
Si lo único que quieres saber es qué esperar esa noche, las guías sobre entradas y cómo llegar te servirán mejor que esta. Esto es lectura de contexto para quien sienta curiosidad por saber por qué Granada, la Alhambra y el flamenco aparecen tan a menudo juntos. No describe lo que programa el local, y nada del programa de 1922 se traslada a un espectáculo moderno de una hora.
Fuentes